※ネタバレをしないように書いています。
オグリキャップの物語
情報
作者：久住太陽
試し読み：ウマ娘 シンデレラグレイ 13
ざっくりあらすじ
秋のマイル王を決めるマイルチャンピオンシップにて、現役最強であるオグリキャップに相対するはバンブーメモリー。両者の戦い、ついに決着。その後にはジャパンカップが控え……。
感想などなど
トレーナーがウマ娘にしてあげられることは、多いようで少ない。
秋のマイル王を決めるマイルチャンピオンシップにて、大勢の期待を背負ったオグリキャップが走っている。最後はお膳立てされたかのように、バンブーメモリーとオグリキャップの一騎打ちとなった。両者、どちらが勝ってもおかしくない状況において、トレーナーはあまりに無力だ。
そのことを経験から強く実感している男・六平は、自身の過去を振り返る。
この第十三巻までの間、六平の過去は描かれてこなかったが、ここで初めて彼の挫折というものが描かれる。そもそもセントラルでトレーナーとなるには、相当な才能が求められる。そんな優秀な男がトレーナーになったからといって、全ウマ娘が勝てるという訳ではない。
レースにおいて勝てるのは、たった一人。それ以外の全員が敗者である。
そんな厳しいレースに挑むウマ娘に、トレーナーができることは何なのだろうか？
そんなトレーナー達に背中を押される形で、オグリキャップもバンブーメモリーも走りきった。そんなレースの行方は読んでから確認してほしい。毎度のことながら、単行本派の自分には、中々残酷な切られ方をする第十二巻、同じようにヤキモキして、第十三巻を待ちわびた方も多いことだろう。
決着はすぐについて、人々の気持ちは次のレース・ジャパンカップへと向いていた。
ジャパンカップ。
日本におけるGIレースの一つで、本シリーズにおいては6巻と7巻に渡って描かれた。つまりは前回のジャパンカップにおいて、オグリキャップは三着。当時はほぼ全盛期だったタマモクロスを下して、徹底的に戦略を立てて勝ったのがオベイユマスターだった。
今回、タマモクロスは引退している。しかし、あのオベイユマスターは再び出走。さらに天皇賞（秋）にてオグリキャップに完勝したスーパークリークも出走。マイルチャンピオンシップではしのぎを削ったバンブーメモリーも出走する（トレーナー曰く「向いてないと思うんだけどなぁ」だが……）。
そんな日本の強者と世界の強者が集まった夢舞台。
ここで忘れてはいけないのは、オグリキャップのスケジュールの過酷さだ。マイルチャンピオンシップから、たったの六日しか開いていないという状況である。この第十三巻においてはサラリとしか描かれていないが、これはとてつもないことだ。健康ランドという安直ネーミング設備に入り浸り、「健康ランド師匠」という新たなお仲間も増えたのは、この過密スケジュールがあったからこそと言えるかもしれない。
この選択が吉とでるか、凶とでるか。
それぞれ出走する個性豊かなウマ娘達のピリついた姿も、裏側のプリティな姿もチラリと描かれつつ、記者会見など進んでいく。ここでオベイユマスターの記者会見での一言を引用しておこう。
Come try me, all you challengers
かかって来い挑戦者共
過去のジャパンカップにおいて、日本のウマ娘が勝った回数はたったの二回である。どんなスポーツでもホームのチームに追い風が吹き、有利に働くのが世の常。それらが全く通用しないのが、ジャパンカップというレースの狂気だ。
前回、タマモクロスがオベイユマスターとギリギリの勝負を演じたこと、もう少しで勝てたことが歴史的に快挙になり得たという事実、タマモクロスがいかに凄いウマ娘だったかという現実。オグリキャップの強さは、その境地まで達することができたのか。
それら全ての答え合わせが行われるのは第十四巻。史上空前の大レースへの「静かな熱狂」が充満する、溜めの第十三巻だった。
